Exilé en Australie, Paul Osbone apprend le suicide de son ami Fitzgerald : le chef de la police d'Auckland aurait abattu un chaman maori soupçonné de meurtres atroces, avant de se donner la mort. Or, non seulement le cadavre du chaman n'a jamais été retrouvé, mais Fitzgerald n'était pas du genre à se suicider. Spécialiste de la question maorie, ancien bras droit de Fitzgerald, Osborne est chargé de remonter la piste. Dans un climat social et politique explosif, épaulé par une jeune légiste fraîchement débarquée en Nouvelle-Zélande, Osborne devra affronter le spectre de Hanna, son amour d'enfance, mais surtout le utu des ancêtres du "pays aux longs nuages blancs".
Le sous titre du livre « Un thriller chez les Maoris » est très évocateur et la lecture de ce roman policier est passionnante et ce pour plusieurs raisons. Tout d’abord parce que l’on découvre un petit morceau de l’histoire de la lointaine Nouvelle-Zélande et ses Maoris, ainsi que la description de sa société actuelle. De plus le héros du livre (Osborne) est attachant : un homme solitaire meurtri, à la recherche de « sa femme » (un amour d’adolescent), face à lui-même et ses propres travers et seul contre tous. Enfin, l’intrigue est bien ficelée et l’écriture nerveuse. Un polar vraiment dépaysant et qui sort des sentiers battus, tout comme l’est Zulu du même auteur. Il aurait été peut-être mieux de lire avant l’opus précédent s’intitulant Haka mais ce n’est pas non plus indispensable.
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