Un casino de la réserve indienne est attaqué par trois hommes qui s'enfuient avec 400 000 dollars, après avoir tiré sur deux vigiles chargés de la sécurité. Un policier à la retraite est tué ; l'autre, Teddy Bai, grièvement blessé, est soupçonné de complicité avec les voleurs. Ces derniers ont pris la fuite dans un camion, puis en avion. Lorsqu'il apprend la nouvelle, le sergent navajo Jim Chee juge ses vacances compromises, car le FBI organise une chasse à l'homme. Sa collègue, Bernadette Manuelito, lui demande de prouver l'innocence de Teddy. De son côté, le lieutenant Joe Leaphorn sort de sa retraite pour retrouver les trois pillards dont un ex-membre d'une organisation terroriste lui a fourni les noms. Y figure Main de Fer, un sorcier Ute soupçonné de voler au-dessus des falaises...
Avec en toile de fond les Four Corners, la plus grande réserve indienne des Etats Unis et surtout la culture et les coutumes Navajos, Tony Hillerman nous raconte encore une fois une enquête difficile, menée dans le clair-obscur des croyances et légendes indiennes. La subtilité des intrigues est captivante et l'ouverture qu'elle nous offre sur la culture indienne est passionnante.
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